Depuis le début de cette année, l'indice du caoutchouc naturel de la Bourse à terme de Shanghai a augmenté de plus de 38 %, clôturant à 19 630 points le 30 septembre, marquant un nouveau sommet sur cinq ans pour l'indice du caoutchouc naturel. Parallèlement aux prix à terme atteignant de nouveaux sommets, les prix au comptant du caoutchouc naturel ont également atteint leur plus haut niveau depuis cinq ans. Selon les données de l'IFinD, le prix au comptant du caoutchouc naturel sur le marché intérieur s'élevait à 17 942 yuans la tonne le 30 septembre, soit un nouveau sommet depuis cinq ans.
Les initiés du secteur ont déclaré que la hausse significative des prix du caoutchouc naturel cette année est principalement influencée par une combinaison de facteurs, notamment les conditions météorologiques, les initiatives politiques et la demande du marché.
Premièrement, du côté de l’offre, la hausse des prix du caoutchouc cette année est principalement attribuée à des conditions météorologiques anormales. De la fin de l'année dernière au premier semestre de cette année, le phénomène El Niño a entraîné des conditions météorologiques inhabituelles, les principales régions productrices de caoutchouc naturel ayant connu une sécheresse et des températures élevées au premier semestre, suivies de pluies fréquentes. En Chine en particulier, la période de saignée au premier semestre a été retardée et les pluies continues ont encore affecté le processus de saignée.
On s’attend donc largement à une réduction de la production de matières premières de caoutchouc, qui est devenue le principal facteur de hausse des prix. Bien qu’il existe des facteurs spéculatifs à court terme sur le marché, dans l’ensemble, les conditions météorologiques constituent le principal facteur affectant les prix.
En outre, les fabricants de pneus nationaux ont maintenu des taux d'exploitation élevés au premier semestre, en particulier avec une demande accrue de pneus radiaux semi-acier, qui a également stimulé la demande de caoutchouc.
Les données montrent que le caoutchouc naturel est un solide élastique obtenu par coagulation, séchage et traitement du latex sécrété par les hévéas. Le caoutchouc naturel est principalement utilisé pour la production de pneus. Les statistiques indiquent que la consommation de pneus représentait 73 % de la demande totale de caoutchouc naturel en 2023, tandis que les produits en latex, les chaussures en caoutchouc et les pneus de vélo représentaient respectivement 8 %, 7 % et 5 %.
Deuxièmement, un autre facteur important contribuant à la hausse des prix du caoutchouc est le règlement zéro déforestation (EUDR) de l'Union européenne annoncé l'année dernière. Le règlement exige une traçabilité complète des produits associés et sera appliqué d’ici fin 2024. Bien que la politique comporte une période de transition de 18 mois, de nombreux fabricants de pneumatiques européens ont déjà commencé à la mettre en œuvre. La réglementation a augmenté le coût des produits en caoutchouc naturel. Les coûts de certification et de mesure associés à l'EUDR ont conduit à des primes plus élevées pour les matières premières en caoutchouc qui répondent aux normes EUDR, ce qui a également contribué à la hausse des prix du caoutchouc naturel au premier semestre.
La hausse des prix du caoutchouc naturel impacte également les fabricants de pneumatiques en aval. Plusieurs fabricants de pneus ont déclaré que la hausse des prix du caoutchouc entraînerait une augmentation des coûts des matières premières pour les pneus, exerçant ainsi une pression sur l'industrie du pneu dans son ensemble.
On rapporte que les fabricants de pneumatiques font principalement face au risque de hausse des prix du caoutchouc en signant des accords de prix à long terme et en augmentant les prix des pneumatiques. Cela peut bloquer les prix du caoutchouc pendant une certaine période (généralement un an), et lorsque les prix du caoutchouc augmentent à court terme, les coûts d'approvisionnement de l'entreprise pour cette pièce ne sont pas affectés à court terme. Toutefois, si le prix convenu à long terme expire, il sera nécessaire de renégocier le prix d'achat du caoutchouc en fonction des conditions du marché. Deuxièmement, les entreprises peuvent augmenter les prix des pneus pour faire face au risque de hausse des prix du caoutchouc, les produits dont le prix peut être augmenté à court terme étant principalement concentrés dans le secteur de la vente au détail.
En général, les fabricants de pneumatiques ont tendance à augmenter leurs prix plus tard que le rythme des augmentations des prix du caoutchouc, et l’ampleur des augmentations de prix sera également inférieure à l’ampleur des augmentations des prix du caoutchouc. Cependant, si les prix du caoutchouc baissent, les fabricants de pneumatiques ajusteront également les prix de leurs produits plus tard que les prix du caoutchouc, et l'ampleur de la baisse des prix sera également inférieure à la baisse des prix du caoutchouc.
